1. Fravær av et sterkt åpningstema:I motsetning til tradisjonell sonateform, som begynner med et klart og minneverdig hovedtema, åpner første sats av "Moonlight Sonata" med en mild, arpeggiert figur i høyre hånd. Dette melodiske fragmentet setter en kontemplativ stemning og unngår en dristig tematisk uttalelse.
2. Minimal kontrast i temaer:Tradisjonelt har sonateform kontrasterende temaer i utstillingsdelen. Men i første sats av "Moonlight Sonata" presenterer ikke Beethoven påfallende forskjellige temaer. I stedet utvikler og transformerer han åpningsarpeggiofiguren til det sekundære melodiske materialet, og skaper en følelse av enhet og samhørighet.
3. Trunkert utviklingsseksjon:I klassisk sonateform gir utviklingsseksjonen typisk en forseggjort utarbeiding av det tematiske materialet. Imidlertid er Beethovens utviklingsseksjon i første sats av "Moonlight Sonata" relativt kort og manipulerer eller utvikler ikke temaene i stor grad. I stedet forsterker det det emosjonelle uttrykket og den harmoniske spenningen.
4. Utvidet resitalseksjon:Etter utviklingsdelen utvider Beethoven rekapitulasjonsdelen, ofte referert til som "rekapitulering". Denne utvidede rekapitulasjonen tar opp igjen og forsterker temaene som ble presentert tidligere, og skaper et kraftig følelsesmessig klimaks.
5. Mangel på et tradisjonelt avslutningstema:Tradisjonelt avsluttes sonateformbevegelser med en bekreftelse av hovedtemaet i tonikken. Derimot slutter første sats av "Moonlight Sonata" stille og introspektivt, og fortoner seg til en vedvarende lav C-sharp i venstre hånd. Denne avvikelsen fra det vanlige avslutningstemaet etterlater lytteren med en dvelende følelse av uforløst melankoli.
Ved å bryte fra konvensjonell sonateform, skaper Beethoven en unik og følelsesmessig uttrykksfull musikalsk reise i første sats av "Moonlight Sonata". Han utfordrer forventninger, undergraver tradisjonelle strukturer og fordyper lytteren i en dypt personlig og introspektiv lydopplevelse.