1. Musikalsk kunstform:Opera er en form for musikkteater som kombinerer musikk, drama og spektakulær iscenesettelse. Den inneholder vanligvis en libretto (en tekst) og et partitur, som inkluderer vokalpartier for sangere og instrumentalt akkompagnement. Operaer fremføres vanligvis i operahus.
2. Enkelt operaverk:En opera kan referere til en spesifikk operakomposisjon. For eksempel er "The Marriage of Figaro" av Wolfgang Amadeus Mozart en opera. Tittelen refererer til hele det musikalske verket, inkludert libretto og partitur.
3. Operahus:Et operahus er et teater spesielt designet og utstyrt for operaforestillinger. Den har vanligvis en scene, en orkestergrop, sitteplasser for publikum og andre fasiliteter som er nødvendige for operaproduksjoner.
4. Figurativ bruk:I en bredere forstand brukes begrepet "opera" av og til billedlig. For eksempel kan noen referere til en dramatisk eller overdrevet situasjon eller hendelse som en "opera".