Hva er en balladeopera?

En balladeopera er en type musikkdrama som oppsto i England på 1700-tallet. Den er preget av bruken av muntlig dialog ispedd sanger satt til dagens populære melodier, ofte folkesanger eller opera-arier. Balladeoperaer satiriserte vanligvis samtidige sosiale og politiske begivenheter og ble ofte fremført i teatre rettet mot arbeiderklassens publikum.

En av de mest kjente balladeoperaene er John Gays «The Beggar's Opera», som ble fremført første gang i 1728 og satiriserte korrupsjonen og grådigheten til overklassen. Andre kjente balladeoperaer inkluderer Charles Coffeys "The Devil to Pay" (1731) og Henry Fieldings "The Grub-Street Opera" (1731).

Balladeoperaer falt i popularitet på begynnelsen av 1800-tallet, men ble gjenopplivet på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet, spesielt av Gilbert og Sullivan i deres serie med komiske operetter. I dag er balladeoperaer ikke lenger så vanlige som de en gang var, men de fortsetter å bli fremført av og til.