Hva er det øvre trinnet?

Et øvre trinn er et raketttrinn som opererer over jordens atmosfære, etter at det første trinnet har fullført sin brenning. Øvre trinn bruker typisk kryogene drivmidler som flytende hydrogen og flytende oksygen, som er mer effektive enn drivmidlene som brukes i de første trinnene. Dette gjør at øvre trinn kan oppnå en høyere spesifikk impuls, som er et mål på en rakettmotors effektivitet.