Her er et sammendrag av hvordan de løser det:
* De legger merke til mønstre: Petra og Calder innser at tyveri av et Vermeer-maleri fra museet ikke er en tilfeldig hendelse. De legger merke til at det er en sammenheng mellom maleriet og andre nylige hendelser, inkludert utseendet til mystiske kodede meldinger og tyveri av et verdifullt antikt kompass.
* De dechiffrerer kodene: Ved å bruke sin kunnskap om kunsthistorie og noen få ledetråder finner de ut at kodene er basert på kunsten og livet til Vermeer. De dekoder meldingene, noe som fører dem til en skjult melding i selve et Vermeer-maleri.
* De følger ledetrådene: Meldingene leder dem på en reise gjennom byen, avdekker flere ledetråder og møter folk som kan hjelpe dem.
* De avslører sannheten: Gjennom etterforskningen oppdager de at tyven faktisk er en museumskurator som ønsker å bruke Vermeer-maleriet for å bevise en teori om kunstnerens hemmelige liv.
* De bringer den skyldige for retten: Barna bruker sin nyvunne kunnskap til å avsløre kuratorens forbrytelse og bidra til å få maleriet tilbake til museet.
Romanen understreker kraften til observasjon, nysgjerrighet og teamarbeid for å løse mysterier.