Pachacuti regnes som en av de viktigste figurene i Andes historie, og er anerkjent som en av de største herskerne i det pre-columbianske Amerika. Han ledet en rekke militære kampanjer som utvidet Inkariket fra et lite kongerike i Cusco-regionen til det største imperiet i Amerika, som strekker seg fra dagens Ecuador til Chile og Argentina.
Pachacuti var også en god administrator og organisator. Han etablerte et sentralisert styresystem, delte imperiet inn i fire regioner og opprettet et nettverk av veier og kommunikasjonssystemer. Han fremmet også kunst, vitenskap og religion, og er kreditert med byggingen av mange viktige bygninger og monumenter, inkludert Machu Picchu.
Pachacutis regjeringstid markerte begynnelsen på en gullalder for Inkariket, som nådde sitt høydepunkt under hans sønn og etterfølger, Túpac Inca Yupanqui. Pachacutis arv fortsetter å feires i dag, og han regnes som en nasjonal helt i Peru og Bolivia.