Den mest alvorlige kritikken av hertuginne er at det er en såpeopera. Kritikere har anklaget serien for å være forutsigbar og formelig, med karakterer som oppfører seg på måter som ofte er klisjefylte og urealistiske. I tillegg har noen kritikere funnet at serien er for melodramatisk, med karakterer som ofte havner i altfor dramatiske situasjoner som virker konstruert og tvunget.
Til tross for denne kritikken har hertuginnen også blitt rost for sine sterke prestasjoner, spesielt fra Jones, Atkins og Finneran. I tillegg har noen kritikere funnet at serien er en hyggelig og underholdende klokke, og berømmer dens sterke sans for drama og humor.