Ødipus er et offer for skjebnen, men han tar også valg som bidrar til hans undergang. Han velger å ikke tro oraklets advarsel og gifte seg med Jocasta, selv om han vet at hun er enken etter Laius. Han velger å drepe mannen som krysser veien hans, selv om han ikke vet hvem han er. Disse valgene fører til hans tragiske fall.
Hamartia
Ødipus' hamartia er hans stolthet og arroganse. Han tror at han er uovervinnelig og at han kan unnslippe sin skjebne. Dette fører til at han tar forhastede beslutninger som får katastrofale konsekvenser.
Katarsis
Publikum opplever katarsis når de er vitne til Ødipus' fall. De føler medlidenhet og frykt for ham, og de blir minnet om sin egen dødelighet og sårbarhet. Oedipus' historie lærer oss at selv de mektigste og tilsynelatende usårbare menneskene ikke er immune mot tragedie.