* Skipene hans er til sjøs, og han er bekymret for deres sikkerhet. Antonio har investert en stor sum penger i skipene sine, og han er engstelig for muligheten for å miste dem i en storm eller til pirater.
* Han står i gjeld til Shylock, en jødisk pengeutlåner, og han er bekymret for å kunne betale tilbake lånet. Antonio har lånt penger av Shylock for å finansiere fraktforetakene sine, og lånebetingelsene er svært tøffe. Hvis Antonio ikke kan betale tilbake lånet i tide, vil Shylock ha rett til et pund av kjøttet hans.
* Han er forelsket i Portia, en velstående arving, men han tror at hun er utenfor hans rekkevidde. Antonio er en ydmyk kjøpmann, mens Portia er medlem av adelen. Han tror at hun aldri ville vurdert å gifte seg med ham, og denne tanken gjør ham trist.
Dette er bare noen av grunnene til at Antonio er trist i begynnelsen av stykket. Hans tristhet setter tonen for resten av stykket, som er fullt av konflikter og tragedie.