1. Tidens enhet :Handlingen til stykket bør finne sted innenfor en begrenset tidsramme, vanligvis ikke lenger enn 24 timer. Denne regelen hadde som mål å skape en følelse av at det haster og forhindre at handlingen ble for spredt.
2. Stedsenhet: Handlingen til stykket bør foregå på et enkelt sted eller et begrenset antall steder. Denne regelen bidro til å opprettholde fokus og sammenheng i plottet, og forhindret at det ble for spredt.
3. Handlingsenhet: Stykket skal ha en enkelt, sentral handlingslinje som alle karakterene og hendelsene kretser rundt. Denne regelen sørget for at stykket hadde en klar struktur og fokus, og unngikk unødvendige subplott eller digresjoner.
Disse dramatiske enhetene ble avledet fra læren til gamle greske filosofer og dramatikere, spesielt Aristoteles, som understreket viktigheten av å skape en enhetlig og sammenhengende teateropplevelse. Ved å følge disse enhetene, hadde dramatikere som mål å lage skuespill som var både estetisk tiltalende og følelsesmessig engasjerende.
Det er imidlertid viktig å merke seg at dramatiske enheter ikke ble håndhevet strengt, og mange senere dramatikere og teatralske bevegelser eksperimenterte med og avvek fra disse reglene for å skape nye former for dramatiske uttrykk. Hensikten med disse enhetene var ikke å kvele kreativiteten, men snarere å gi en ramme som kunne veilede dramatikere i å lage godt strukturerte og sammenhengende skuespill.