Her er en oppsummering av slutten:
1. Forbereder flukten:Andy utfører fluktplanen sin, som han i all hemmelighet har jobbet med i årevis. Ved hjelp av en liten steinhammer og tålmodighet lager han en tunnel fra fengselscellen til kloakkrørene, skjult under en plakat av Rita Hayworth.
2. Prison Riot and Warden's Death:Et opprør bryter ut i Shawshank, ledet av innsatte som krever bedre behandling. Under kaoset griper Andy muligheten til å rømme gjennom tunnelen. Vaktmester Norton, den undertrykkende og korrupte fengselsbetjenten, blir funnet død på kontoret sitt, et tilsynelatende selvmord.
3. Funn av tunnelen:Neste morgen oppdager vaktene Andys flukt. De finner tunnelen hans, men han er ingen steder å se. Tunnelen fører dem til kloakken, hvor de oppdager plakaten som skjuler inngangen.
4. Andy's Letter to Red:Andy etterlater seg et brev til sin medfange og venn, Red (Morgan Freeman). Brevet avslører at Andy har klart å rømme til byen Zihuatanejo i Mexico, og han uttrykker håp om at Red en dag vil bli med ham dit.
5. Red's Parole:År senere blir Red endelig løslatt fra fengselet på prøveløslatelse. Han respekterer Andys ønske og reiser til Zihuatanejo. På stranden finner han et brev fra Andy som beskriver det vakre livet han har bygget der.
6. Gjenforening i Mexico:Red oppdager Andy som sitter under det store eiketreet de en gang hadde diskutert og mimrer om tiden deres i Shawshank. De omfavner hverandre, endelig frie og sammen igjen.
Filmen ender med at Andy og Red bor lykkelige i Zihuatanejo, etter å ha funnet fred og forløsning etter å ha rømt den harde virkeligheten til Shawshank State Penitentiary.