Konflikt er en kamp eller sammenstøt mellom motstridende krefter. Det kan være internt (innenfor en karakter) eller eksternt (mellom en karakter og en ytre kraft). Konflikt er det som driver handlingen i historien og skaper spenning.
Klimax er vendepunktet i historien. Det er øyeblikket da konflikten er løst, eller i det minste kommer på spissen. Klimakset er ofte det mest intense øyeblikket i historien og fører til fallende handling og oppløsning.
Kort sagt er konflikt motoren som driver historien fremover, mens klimaks er historiens høydepunkt.