1. Bibelsk navn. Eli er et vanlig bibelsk navn, spesielt i det eldre testamente, hvor det refererte til respekterte religiøse skikkelser, inkludert en yppersteprest og en dommer. I kristen tradisjon har Eli også en positiv klang som profet og mentor.
2. Rolle i fellesskapet. Eli, i historien, er langt fra disse tradisjonelle rollene knyttet til navnet hans. Han blir fremstilt som et lat og uproduktivt medlem av samfunnet. Han bruker mesteparten av tiden sin på å sove, unngå arbeid og ikke vise lederskap eller veiledning.
3. Ironisk kontrast. Ironien ligger i diskrepansen mellom forventningene hans navn og hans faktiske oppførsel og bidrag til fellesskapet. I stedet for å være en respektert skikkelse eller en kilde til visdom og veiledning, står Eli som et eksempel på lediggang og uansvarlighet.
4. Sosial kommentar. Achebes skildring av Eli kan sees på som en sosial kommentar til kontrasten mellom rollene folk skal spille basert på deres navn eller rykte og virkeligheten av deres handlinger og innvirkning i et fellesskap. Denne ironien fremhever gapet mellom samfunnsmessige forventninger og individers faktiske atferd og utfordrer leserne til å reflektere over deres ansvar og bidrag til sine egne lokalsamfunn.