Robert Cormiers roman "Sjokoladekrigen" finner sted på Trinity School, en katolsk videregående skole for alle gutter i New York. Historien dreier seg om hovedpersonen, Jerry Renault, en sophomore som blir viklet inn i en konflikt med Vigils, et hemmelig samfunn som styrer skolen med jernhånd.
The Vigils, ledet av deres karismatiske leder Archie Costello, håndhever en streng kodeks for stillhet og lojalitet. De krever at alle nye studenter, eller «fisk», utfører visse oppgaver, kjent som «krigsfester», som en form for initiering. Disse oppgavene innebærer ofte mobbing og ydmykelse av andre elever.
Jerry nekter først å delta i Vigils aktiviteter og blir et mål for trakasseringen deres. Han møter ulike utfordringer og konflikter når han prøver å navigere i det undertrykkende miljøet på Trinity School og opprettholde sin individualitet.
En av de sentrale konfliktene i romanen oppstår når Jerry blir beordret av Vigils til å banke opp vennen Emile Janza. Jerry sliter med samvittigheten sin og de moralske implikasjonene av å følge Vigils' krav.
Etter hvert som historien utfolder seg, danner Jerry allianser med andre studenter som også kjemper mot Vigils' kontroll. Sammen utarbeider de en plan for å avsløre Vigils og deres korrupte aktiviteter.
Romanens klimaks når når skolens årlige julekonkurranse blir forstyrret på grunn av Vigils' planer om å sabotere den. Konflikten intensiveres, noe som fører til en konfrontasjon mellom Jerry og Archie Costello, og sannheten bak Vigils' makt blir endelig avslørt.
Gjennom historien utforsker Cormier temaer som moral, individualitet, konflikten mellom godt og ondt, og konsekvensene av blind lydighet til autoritet. Romanen fordyper seg i maktens psykologi og de destruktive effektene den kan ha på individer og deres relasjoner.
"Sjokoladekrigen" tilbyr en dyp og gripende skildring av ungdomstidens utfordringer og kamper og hvor langt noen mennesker vil gå for å opprettholde makten over andre. Det regnes som et av Cormiers mest kjente verk og har hatt en varig innvirkning på ungdomslitteraturen.