Filmen er en nyinnspilling av «Scarface» fra 1932 og henter inspirasjon fra fremveksten og fallet til beryktede gangstere som Al Capone. Tony Montana er imidlertid en sammensatt karakter, som blander elementer fra forskjellige virkelige figurer og fiktive troper.
Mens noen aspekter ved karakteren, som hans hensynsløshet og ambisjoner, kan gi gjenklang med ekte gangstere, er Tony Montana til syvende og sist en fiktiv skapelse.