Albumets suksess ble drevet av en kombinasjon av faktorer, inkludert:
– Den sterke låtskrivingen og produksjonen til Michael Jackson og Quincy Jones.
– Albumets fengende og minneverdige sanger, som «Thriller», «Beat It» og «Billie Jean».
– De banebrytende musikkvideoene til disse sangene, som ble regissert av John Landis og var medvirkende til å popularisere mediet musikkvideoer.
– Albumets utgivelse i en tid da Jackson var på høyden av sin popularitet og musikkindustrien blomstret.
Thrillers suksess hadde en dyp innvirkning på musikkindustrien. Det bidro til å etablere trenden med albumorientert rock and roll og banet vei for fremveksten av MTV og andre musikkvideokanaler. Det bidro også til å gjøre Jackson til en av de mest populære og innflytelsesrike musikerne gjennom tidene.