Hovedmålet med en tragedie er å presentere undergangen til en edel eller fremtredende karakter på grunn av skjebne, moralske feil eller feil i dommen. Gjennom denne undergangen utforsker tragedier menneskelig eksistens, moralske dilemmaer og universelle temaer som rettferdighet, ambisjoner, kjærlighet og tap.
Ved å være vitne til kampene og lidelsene til den tragiske helten, føler publikum en følelse av empati og sorg. Denne følelsen av medlidenhet er imidlertid ofte ledsaget av beundring for hovedpersonens edle egenskaper og styrke i møte med motgang. Tragedier tar sikte på å provosere frem kritisk tenkning og følelsesmessig engasjement i stedet for bare å forårsake depresjon.
Den emosjonelle responsen på en tragedie er rendyrkende; den lar publikum frigjøre intense følelser som sympati, sorg og frykt i et trygt og kontrollert miljø. Gjennom denne katarsisen kan tragedier til slutt løfte publikums ånd ved å gi innsikt i menneskets natur og oppmuntre til selvrefleksjon og kontemplasjon.
Derfor, mens tragedier tar for seg tungt tema og presenterer vanskelige omstendigheter, er deres tiltenkte formål ikke bare å deprimere publikum. De utforsker komplekse eksistensielle temaer og menneskelige erfaringer, og tilbyr øyeblikk med dyp emosjonell resonans og tankevekkende ideer som kan stimulere personlig vekst og forståelse av den menneskelige tilstanden.