Her er konteksten til disse linjene:
Romeo:
"Hvilken dame er det som beriker hånden
Av den andre ridderen?
Tjener:
Jeg vet ikke, sir.
Romeo:
Å hun lærer faklene å brenne!
Skjønnheten hennes henger på kveldens kinn
Som en rik juvel i etiops øre;
Skjønnhet for rik til bruk, for jord for kjær.
Så viser en snødekt due som tropper med kråker,
Som den andre damen hennes viser.
Tiltaket gjort, jeg vil se på standplassen hennes,
Og ved å berøre hennes, gjør velsignet min frekke hånd.
Har hjertet mitt elsket til nå? Sved det, syn!
For jeg har aldri sett ekte skjønnhet før i natt."
I disse linjene er Romeo forelsket i den ukjente kvinnen (Juliet), som deltar på Capulet-ballet med familien sin. Han priser hennes skjønnhet, sammenligner henne med en skinnende juvel og en snødekt due blant kråker. Han er så betatt av henne at han erklærer sin tidligere kjærlighet til Rosaline for å være ubetydelig.
Her er ironien: Romeo har brukt mesteparten av stykket på å vokse poetisk om Rosaline, og erklærte at han er håpløst forelsket i henne og ville dø hvis han ikke kunne få henne. På bare noen få linjer gjør han en komplett om ansiktet, helt i motsetning til hans tidligere følelser og erklærer Juliet for å være den vakreste kvinnen han noensinne har sett.
Denne umiddelbare bryteren avslører ustadigheten og grunnheten til Romeos hengivenhet. Til tross for at han forkynner sine intense følelser for Rosaline, blir han lett betatt av Julies utseende, og hans tidligere lidenskap forsvinner raskt.