1. Innledende forsøk på hemmelighold og manipulering:
* ansettelser: Claudius sender Rosencrantz og Guildenstern for å spionere på Hamlet, i håp om å avdekke kilden til hans galskap og all kunnskap om drapet.
* Spiller på Hamlets sorg: Claudius prøver å manipulere Hamlet ved å uttrykke sympati for sorgen og oppmuntre ham til å gå videre fra farens død.
2. Eskalerende til fysisk trussel:
* "Mousetrap" -spillet: Claudius arrangerer et skuespill, speiler omstendighetene for sin egen forbrytelse, for å teste Hamlets mistanker. Hans reaksjon avslører Hamlets kunnskap, noe som fører til ytterligere handlinger.
* reisen til England: Claudius, som frykter for livet, sender Hamlet på et skip til England med instruksjoner om henrettelse.
* Duellen: Etter Hamlets flukt fra skipet, arrangerer Claudius en duell med Laertes, en dyktig sverdmann, og vet risikoen for Hamlets død. Han forgir også Laertes 'sverd og en kopp vin for å sikre Hamlets bortgang.
3. Ultimate Failure:
* Hamlets mottiltak: Til tross for Claudius 'ordninger, er Hamlet klar over hans forræderi og tar tiltak for å beskytte seg selv. Han forhindrer sin egen henrettelse i England og konfronterer Claudius under duellen.
* Død og hevn: Det forgiftede sverdet og vinen hevder til slutt livene til Hamlet, Laertes og dronning Gertrude. Claudius på sin side blir konfrontert av Hamlet og til slutt forgiftet av hans egen plan.
I hovedsak er Claudius handlinger drevet av et desperat forsøk på å opprettholde makten og stille hans samvittighet. Hans handlinger blir imidlertid til slutt ugjort av hans eget bedrag og Hamlets utspekulering.