1. Ankt gresk teater (6. århundre f.Kr. – 3. århundre f.Kr.): Det antikke greske teatret er ansett som fødestedet til teater som kunstform. Amfiteatre ble bygget i byer som Athen og Epidaurus, med en stor utendørsscene og halvsirkelformede sitteplasser for publikum. Greske teatre ble brukt til dramatiske forestillinger, inkludert tragedier og komedier, og spilte en sentral rolle i det greske religiøse og kulturelle livet.
2. Romersk teater (3. århundre f.Kr. – 4. århundre f.Kr.): Romerne adopterte og utvidet den greske teatertradisjonen. Romerske teatre var vanligvis større i skala og mer forseggjort dekorert enn greske teatre. De ble ofte bygget i byer og tettsteder i hele Romerriket og ble brukt til en rekke forestillinger, inkludert skuespill, musikk og gladiatorkonkurranser.
3. Middelalderteater (5. århundre - 14. århundre): I løpet av middelalderen fikk teater en mer religiøs karakter. Mysteriespill, mirakelspill og moralske skuespill ble fremført i kirker, offentlige torg og laugshaller. Disse skuespillene dramatiserte ofte bibelske historier eller ga moralske leksjoner.
4. Renessanseteater (1300-tallet - 1600-tallet): Renessansen så en gjenoppliving av interessen for klassisk gresk og romersk teater. Teaterkompanier begynte å fremføre sekulære skuespill, og permanente teaterbygninger ble bygget i byer som London og Paris. Verkene til dramatikere som William Shakespeare og Christopher Marlowe markerte begynnelsen på moderne teater.
5. 1700-tallsteater: 1700-tallet brakte en økning i populariteten til opera, og operahus ble bygget i store byer over hele Europa. I tillegg dukket det opp nye former for teater, som vaudeville og pantomime.
6. 1800-tallsteater: 1800-tallet var en tid med betydelig forandring og eksperimentering i teater. Realisme ble en dominerende stil, med dramatikere som Henrik Ibsen og Anton Tsjekhov som utforsket sosiale og psykologiske temaer i verkene sine. Nye teaterformer, som musikkteater, ble også populær i denne perioden.
7. Teater fra 1900-tallet: Det 20. århundre så en fortsettelse av ulike teaterstiler og bevegelser, som modernisme, ekspresjonisme og absurdisme. Dramatikere som Samuel Beckett, Bertolt Brecht og Tennessee Williams utfordret tradisjonelle teatralske konvensjoner og flyttet grensene for dramatisk historiefortelling.
8. Samtidig teater: Samtidsteater omfatter et bredt spekter av stiler, fra mainstream kommersielle produksjoner til eksperimentelt utkantsteater. Teatre fortsetter å tilpasse seg og utvikle seg, innlemme nye teknologier og utforske ulike uttrykksformer.