kallenavnet "Oscar" oppsto uformelt, og dets eksakte opprinnelse diskuteres:
* en populær historie: Akademisk bibliotekar Margaret Herrick så statuetten og sa:"Det ser ut som onkelen min Oscar!"
* En annen historie: Walt Disney kalte spøkefullt prisen "Oscar" i sin akseptstale for Snow White og de syv dvergene.
Akademiet adopterte aldri offisielt kallenavnet "Oscar", men det har blitt mye brukt siden 1930 -tallet, og regnes nå som en standard del av prisenes populære anerkjennelse.