Gunn ble etterlatt på øya da Hispaniola dro til England, og han bodde der i tre år alene. I løpet av den tiden lærte han å overleve på øya, bygge seg et ly og finne mat og vann. Han fant også skatten som hadde blitt gravlagt av kaptein Flint, den beryktede piraten som en gang hadde brukt Treasure Island som et gjemmested.