Selv om det er basert på memoarene med samme navn av Benjamin Mee, tar filmen betydelige friheter med de faktiske hendelsene.
Her er hva som er annerledes:
* Avslutningen: I boka åpner ikke dyrehagen før etter Benjamins død. I filmen åpnes det mens han fortsatt er i live.
* tegnene: Noen tegn er fiksjonalisert eller kombinert, og forholdet mellom karakterer endres. For eksempel er "Kelly" -karakteren i filmen en kombinasjon av to personer fra boka.
* tidslinjen: Filmen kondenserer hendelsene og gjør dem mer dramatiske, mens boka forteller om opplevelsen på en mer realistisk og detaljert måte.
Så mens filmen henter inspirasjon fra Mee -familiens opplevelse, er det til slutt en fiksjonalisert beretning.