Filmen begynner i 1861, da Robert Gould Shaw (Broderick), en ung hvit offiser fra en fremtredende Boston-familie, får i oppdrag å lede det nyopprettede 54. Massachusetts Volunteer Infantry. Selv om Shaw i utgangspunktet var skeptisk til å kommandere svarte tropper, oppnår Shaw gradvis respekten og lojaliteten til mennene sine, som kommer fra forskjellige bakgrunner og møter fordommer og rasisme både i og utenfor hæren.
Etter hvert som filmen skrider frem, viser det 54. Massachusetts seg å være en effektiv kampstyrke, til tross for overveldende odds. Filmen skildrer flere kamper og kampanjer der regimentet deltar, inkludert angrepet på Fort Wagner i South Carolina, som blir et avgjørende øyeblikk for det 54. Massachusetts og borgerrettighetsbevegelsen som helhet.
Gjennom Shaw og hans menns erfaringer utforsker filmen temaer som rasisme, fordommer, lederskap, mot og jakten på likhet. Det fremhever også den viktige rollen som afroamerikanske soldater spilte i borgerkrigen og den bredere kampen for deres borgerrettigheter.
Glory fikk kritikerros for sine sterke prestasjoner, kraftige historiefortelling og historiske nøyaktighet. Den vant tre Oscar-priser, inkludert beste mannlige birolle for Denzel Washington, og ble nominert til flere andre, inkludert beste regissør og beste film. Filmen er fortsatt en ikonisk skildring av den afroamerikanske opplevelsen under borgerkrigen og fortsetter å gi gjenklang hos publikum i dag.