Et operativsystem (OS) er et sett med programvare som administrerer maskinvare- og programvareressurser og gir vanlige tjenester for applikasjonsprogramvare. Operativsystemet er en avgjørende komponent av systemprogramvaren i et datasystem. Applikasjonsprogrammer krever vanligvis et operativsystem for å fungere.
Operativsystemet utfører grunnleggende oppgaver, som å kontrollere og allokere minne, prioritere systemforespørsler, kontrollere inngangs- og utdataenheter, tilrettelegge for nettverksbygging og administrere filer. Det gir også et brukergrensesnitt (UI) for interaksjon med datamaskinen.
Noen vanlige operativsystemer inkluderer Microsoft Windows, macOS og Linux.