Reality-TV-programmer viser ofte personer som viser overdreven selvtillit, rettigheter og behov for oppmerksomhet. Dette kan skape et miljø der narsissisme normaliseres og til og med belønnes, ettersom deltakere som deltar i dramatisk og oppmerksomhetssøkende oppførsel ofte får mer skjermtid og popularitet.
Dessuten kan vektleggingen av fysisk utseende og overfladiske egenskaper bidra til en kultur for selvobjektivering og en snever definisjon av skjønnhet. Dette kan føre til økt selvbevissthet og en opptatthet av ens egne fysiske egenskaper, og potensielt forverre narsissistiske egenskaper.
Det er imidlertid viktig å merke seg at reality-TV-programmer ikke eksisterer i et vakuum. De reflekterer og forsterker samfunnstrender og verdier. Mens reality-TV kan bidra til å dyrke visse narsissistiske tendenser, er den også påvirket av og sammenvevd med bredere kulturelle normer og verdier.
Kritikere hevder også at reality-TV rett og slett er underholdning og at seerne ikke bør ta oppførselen som er fremstilt for pålydende. De hevder at reality-TV er en form for eskapisme og ikke bør ses på som en refleksjon av virkeligheten.
Til syvende og sist avhenger virkningen av reality-tv-programmer på individuelle seere av en rekke faktorer, inkludert personlige predisposisjoner, kritisk tenkning og mediekunnskap. Mens reality-TV faktisk kan opprettholde narsissistiske tendenser, er det avgjørende å erkjenne at det bare er én faktor blant mange som kan påvirke personlighetsutvikling og atferd.