* Musikklister: Disse ble ikke etablert før tidlig på 1900-tallet, så det er ingen objektiv oversikt over hvilke sanger som var mest populære før da.
* Kommersiell suksess: Dette avhenger av hva som utgjør en "hit" – måtte den være tidens bestselgende sang, eller bare populær nok til å bli anerkjent?
* Definisjon av "Singel": Dette begrepet utviklet seg, så det som var en singel i en epoke kan ha vært et annet format senere.
Når det er sagt, er det noen tidlige kandidater for tittelen på første hitsingel:
* "I skyggen av det gamle epletreet" (1905): Denne sangen av den amerikanske komponisten og sangeren, Harry Lauder, ble en stor hit og solgte over en million eksemplarer. Den regnes som den første "million-selgende" sangen.
* "Alexander's Ragtime Band" (1911): Dette stykket av Irving Berlin var utrolig populært og ble til og med brukt i en populær stumfilm.
* "My Wild Irish Rose" (1898): Denne balladen av Chauncey Olcott oppnådde bred anerkjennelse og er fortsatt populær i dag.
Til syvende og sist, selv om vi ikke kan finne den første hitsingelen noensinne med absolutt sikkerhet, demonstrerer disse tidlige eksemplene begynnelsen på et musikalsk fenomen som vil definere musikkindustrien i flere tiår fremover.