I forestillingen sitter de balinesiske menn i konsentriske sirkler, overkroppen bar, og ledet av to menn som spiller cymbaler som sitter rygg mot rygg i midten av sirkelen. Alle danserne svaier frem og tilbake, hoftene og hodet følger deres ledelse. Mens de er i en trance-lignende tilstand, synger de ordet "keh-chack, keh-chack" om og om igjen i rytme til tempoet til gamelan som spilles på samme tid. Noen av danserne som spiller aper kommer inn på arenaen. De har på seg svart-hvite rutete saronger, som representerer aper. De danner tre grupper, som hver representerer en av de tre apehærene til Sugriva, apegeneralen.
Historien om Kecak:
I Ramayana-historien har Dewi Sita, kona til Rama, blitt bortført av den lankesiske kongen, Rahwana. Rama og broren hans, Laksamana, søker hjelp fra Sugriwa og apehæren hans for å invadere kong Rahwanas palass og redde henne. Før han er villig til å hjelpe, ber Sugriwa om at Rama hjelper ham med å hente riket sitt, som har blitt tilranet av broren. Rama samtykker i å hjelpe Sugriwa og gir Sugriwa ringen som et løfte om hans støtte. Med ringen som bekreftelse av Ramas løfte, kaller Sugriwa hæren sammen og anklager dem for å finne Dewi Sita.
En av Sugriwas generaler er den dyktige og ressurssterke apen, Hanuman. Han leder en gruppe aper fra tre til tre på leting etter Dewi Sita, og finner henne til slutt i Ashoka-lunden, hvor hun blir holdt fanget av Rahwana. Hanuman snakker med Dewi Sita og forsikrer henne om at han er der for å hjelpe henne. Rama, Laksamana, Sugriwa, samt resten av apehæren (inkludert Hanuman) har nå invadert Lanka.
På dette tidspunktet i kecak-dansen blir mennene som spiller aper opphisset, og etter hvert som tempoet i gamelan-musikken øker, jobber de seg til vanvidd. Noen går i transe og blir besatt av ånder. Transen brytes når danselederen vifter en krisdolk eller keris over hodet på dem. Krisen sies å være det eneste som kan bryte transen deres.
Kekak i dag
Kecak ble skapt på 1930-tallet av en tysk maler ved navn Walter Spies, som var inspirert av sanghyang-ritualet. I dag fremføres kecak i landsbyer over hele Bali som en form for underholdning for turister. Det utføres også i templer under religiøse seremonier. Kecak er en populær turistattraksjon, og den fremføres ofte i friluftsteatre eller templer i Ubud, Kuta og Denpasar.
Kecak er en unik og fengslende forestilling som gir et innblikk i kulturen og tradisjonene på Bali.