Når begynte rap først?

Raps tidlige røtter kan spores tilbake til den vestafrikanske tradisjonen med muntlig poesi, der musikk og talt ord kombineres. Bruken av call and response, sammen med improvisasjonskarakteren til disse forestillingene, la grunnlaget for rap-stilen som til slutt dukket opp.

På begynnelsen av 1970-tallet begynte rap å ta form som en unik form for musikalsk uttrykk innenfor afroamerikanske og latinosamfunn i Bronx, New York City. Grandmaster Flash and the Furious Five, Afrika Bambaataa, LL Cool J, Run-DMC og mange andre var pionerer for denne nye kunstformen. Blokkfester og tidlige hiphop-klubber, som Bronx River Community Center, ble sentrale samlingssteder der MC-er (Masters of Ceremonies) ville vise frem sin lyriske dyktighet og delta i vennlige verbale konkurranser, kjent som "kamper".