Hva er caloris planitia?

Caloris Planitia er et stort nedslagsbasseng på planeten Merkur, som ligger på den nordlige halvkule. Det er en av de største og mest fremtredende funksjonene på Merkurys overflate, med en diameter på omtrent 1550 kilometer (963 miles). Bassenget ble dannet av et gigantisk støt tidlig i Merkurs historie, og overflaten er preget av en rekke funksjoner, inkludert omfattende lavasletter, konsentriske rygger og daler, og mange kratere.

Caloris Planitia-bassenget er spesielt kjent for sine konsentriske ringer, som antas å ha dannet seg som et resultat av påvirkningshendelsen som skapte bassenget. Disse ringene er sammensatt av oppløftet og knust materiale som ble kastet ut under sammenstøtet, og de strekker seg utover fra midten av bassenget i hundrevis av kilometer. Ringene er best observert i den nordlige delen av bassenget, og de gir viktige ledetråder om påvirkningsprosessen og den påfølgende geologiske utviklingen av Merkur.

I tillegg til de konsentriske ringene, viser Caloris Planitia også andre overflateegenskaper som er assosiert med støtbassenger, for eksempel en sentral topp, en serie sekundære kratere og et omkringliggende ejecta-teppe. Den sentrale toppen, som ligger nær midten av bassenget, antas å ha dannet seg som et resultat av tilbakeslag av materiale etter sammenstøtet. De sekundære kratrene er mindre kratere som ble skapt av rusk som ble kastet ut fra det primære støtet, og de er fordelt rundt bassenget i et radialt mønster. Ejecta-teppet, som strekker seg utover fra bassenget i hundrevis av kilometer, er sammensatt av materiale som ble kastet ut under sammenstøtet og avsatt på den omkringliggende overflaten.