1. Religiøse ritualer: En teori er at skjønnhetskonkurranser oppsto som religiøse ritualer. I mange kulturer ville folk samles for å feire sine guder og gudinner ved å vise vakre kvinner foran dem. Disse kvinnene ble ofte valgt for sin fysiske skjønnhet og ynde, og de ville bli utsmykket med forseggjorte kostymer og smykker.
2. Fertilitetsriter: En annen teori knytter skjønnhetskonkurranser til fruktbarhetsritualer. I mange kulturer ble kvinner som ble ansett som vakre også antatt å være mer fruktbare. Som sådan ble de ofte valgt til å delta i ritualer designet for å fremme fruktbarhet og overflod.
3. Politisk makt: Skjønnhetskonkurranser har også blitt brukt som et middel for politisk makt og innflytelse. I noen samfunn ble kvinner som vant skjønnhetskonkurranser belønnet med titler og maktposisjoner, for eksempel dronning eller prinsesse. Dette ga dem en plattform for å uttale seg om sosiale spørsmål og påvirke politikk.
4. Underholdning: I nyere tid har skjønnhetskonkurranser utviklet seg til en form for underholdning. De har blitt populære briller som trekker et stort publikum både personlig og på TV. Skjønnhetskonkurranser blir ofte bedømt av et panel av kjendiser, og vinnerne blir vanligvis tildelt pengepremier og annen anerkjennelse.
I dag arrangeres skjønnhetskonkurranser over hele verden og har blitt en industri for flere milliarder dollar. De blir fortsatt sett på som en måte å feire skjønnhet og femininitet på, men de har også blitt kritisert for deres fokus på fysisk utseende og deres opprettholdelse av urealistiske skjønnhetsstandarder.