Hun introduseres som en vakker og fortryllende kvinne med langt, ubundet hår og en stemme som «fikk [ridderen] til å krible av begjær». Hennes fysiske lokke og eteriske tilstedeværelse trollbinder ridderen og trekker ham inn i hennes verden. Hun lokker ham til å forlate sitt jordiske rike og følge henne inn i et rike av fortryllelse og skjønnhet.
Etter hvert som diktet utfolder seg, blir det tydelig at kvinnen ikke er det hun ser ut til. Hun leder ridderen inn til et mørkt og øde sted, hvor han befinner seg fanget i en marerittaktig virkelighet. Hun blir en nådeløs, hjerteløs skikkelse som nyter ridderens lidelse og endelige bortgang.
Kvinnen symboliserer en villedende og destruktiv kraft, som representerer farene ved å gi etter for overveldende ønsker og forlate fornuften. Hun legemliggjør ideen om at skjønnhet kan være forlokkende, men flyktig, ofte skjuler hun en skjult og illevarslende sannhet under overflaten.
I diktet omtales kvinnen som «La Belle Dame sans Merci», som oversettes til «Den vakre damen uten nåde». Denne tittelen i seg selv foreskygger den forræderske og utilgivende naturen som ligger i henne.