Når Holden er 13, dør Allie av leukemi, noe som påvirker Holden dypt og bidrar til kynismen hans.
Holdens favorittdikt er et veldig kort dikt som Allie ofte resiterer:
"Hvis en kropp fanger en kropp
Kommer gjennom rugen;
Eller hvis en kropp møter en kropp
Rask og forbi-
Det får kveldssola til å gå lavt
Inn i sin overvintrende snø;
Og hjertet i skjul rører
For noe bedre der.
Linjen «If a body catch a body / Coming through the rye» henspiller på en barnslig uskyld som Holden lengter etter, men føler han har mistet. Diktet uttrykker også ideen om at øyeblikk av forbindelse mellom mennesker kan ha en dyp innvirkning på deres hjerter og sjel, selv om disse øyeblikkene er flyktige. Holden bærer minnet om dette diktet og broren med seg mens han navigerer i ungdomstidens og voksenlivets komplekse og ofte tøffe realiteter.