Stanse 1 :Diktet begynner med å nevne navnene på to fremtredende borgerrettighetsledere, Martin Luther King Jr. og Malcolm X. Angelou introduserer dem som «de to store sjelene» som «kom for å forandre en nasjon».
Stanse 2 :Foredragsholderen reflekterer over utfordringene som svarte mennesker møtte i Amerika under tiden til Martin Luther King Jr. og Malcolm X. Hun skriver om den "lange harde veien" de måtte reise og "arrene" som de bar fra urettferdighetene de møtte.
Stanse 3 :Angelou sammenligner Martin Luther King Jr. med en «trommemajor», som leder bevegelsen for borgerrettigheter med sine kraftige taler og fredelige protester. Hun fremhever også hans besluttsomhet og dedikasjon til likestilling.
Stanse 4 :Derimot beskriver Angelou Malcolm X som en "vulkan", som symboliserer hans brennende og revolusjonerende tilnærming til aktivisme. Hun erkjenner forskjellene i metodene deres, men understreker at de begge delte det samme målet om å oppnå rettferdighet og likhet for folket sitt.
Stanse 5 :Foredragsholderen diskuterer hvordan Martin Luther King Jr. og Malcolm X legemliggjorde ulike aspekter av kampen for borgerrettigheter. King representerte "drømmen" om en bedre fremtid, mens Malcolm X representerte "virkeligheten" av utfordringene de sto overfor.
Stanse 6 :Angelou berømmer Martin Luther King Jr.s evne til å inspirere håp og forene mennesker fra ulike bakgrunner og samfunnslag. Hun omtaler ham som en «brobygger» som bidro til å bringe folk sammen.
Stanse 7 :Til sammenligning beskriver Angelou Malcolm X som en «stemme for de stemmeløse», som snakker opp for de som ble undertrykt og marginalisert. Hun understreker hans forpliktelse til rettferdighet og hans evne til å artikulere sinne og frustrasjon i samfunnet hans.
Stanse 8 :Her reflekterer foredragsholderen over de tragiske dødsfallene til Martin Luther King Jr. og Malcolm X. Hun uttrykker sin sorg og tap, og refererer til dem som «sol og måne» som har gått ned.
Stanse 9 :Angelou trekker paralleller mellom livene og arvene til Martin Luther King Jr. og Malcolm X. Hun antyder at forskjellene deres var komplementære og at de begge ga betydelige bidrag til kampen for borgerrettigheter.
Strofe 10 (finale) :Diktet avsluttes med et kraftfullt budskap om den varige virkningen av Martin Luther King Jr. og Malcolm X. Foredragsholderen erklærer at deres ånd fortsetter å inspirere og veilede fremtidige generasjoner i kampen for rettferdighet og likhet.
Hver strofe i "Martin Luther King, Malcolm X" tilfører diktet et lag av mening, og fanger forskjellige aspekter av disse to ikoniske ledernes liv og bidrag til borgerrettighetsbevegelsen i USA.