Weary Blues (1926): Dette diktet fanger kampen og motstandskraften til afroamerikanere i møte med rasisme og undertrykkelse under Harlem-renessansen. Hovedpersonen prøver å finne trøst gjennom musikk, men vekten av diskriminering og hardt liv tynger ham.
Negeren snakker om elven (1921): Diktet utforsker afroamerikaneres forbindelse til historie, styrke og overlevelse gjennom bilder av elver og opplevelsene til afrikanske forfedre. Den taler til de delte opplevelsene og kulturelle røttene som binder afroamerikanere sammen.
Mor til sønn (1922): Dette diktet formidler kampene, utholdenheten og ofrene til en mor som prøver å veilede sønnen gjennom livets utfordringer. Foredragsholderen oppfordrer sønnen til å fortsette å gå videre til tross for vanskeligheter, noe som gjenspeiler kampene og besluttsomheten til afroamerikanere på begynnelsen av 1900-tallet.
Løft hver stemme og syng (1905): Også kjent som "Negro National Anthem", uttrykker dette diktet stolthet, håp og enhet blant afroamerikanere. Den ble fremført på slutten av NAACP-konferansen i 1909 og ble en hymne for Civil Rights Movement.
Disse diktene knytter seg til Hughes tid ved å reflektere de politiske og sosiale bevegelsene, rasefordommene og kulturell identitetsutforskning som var utbredt under Harlem-renessansen. Hughes brukte poesi som et middel for sosial kommentar, feiret afroamerikansk arv og bevisstgjøring om rasespørsmål.