Tidlige kampanjer (1776–1778):
* New York Campaign (1776): Han deltok i den vellykkede erobringen av New York City, et stort slag for den kontinentale hæren.
* Brandywine og Germantown (1777): Han kjempet sammen med general Howe i disse kampene, og bidro til britiske seire.
* Philadelphia-kampanjen (1777–1778): Han spilte en avgjørende rolle i å erobre Philadelphia, den midlertidige amerikanske hovedstaden.
* Slaget ved Monmouth (1778): Han ledet en bakvaktaksjon mot en forfølgende amerikansk styrke under general Washington, og forhindret en avgjørende amerikansk seier.
Southern Campaign (1780-1781):
* Capture of Charleston (1780): Han ledet en vellykket beleiring av Charleston, South Carolina, og fanget en stor amerikansk by og et stort antall fanger.
* Kampanjer i Carolinas (1780–1781): Han nøt først suksess, vant kamper ved Camden og Cowpens, men møtte senere økende motstand fra amerikanske styrker under general Nathanael Greene.
* Yorktown (1781): Dette markerte et vendepunkt i krigen. Cornwallis, etter å ha trukket seg tilbake til Yorktown, Virginia, ble fanget av en kombinert fransk-amerikansk styrke under Washington og Rochambeau. Han ble tvunget til å overgi seg etter en beleiring, noe som effektivt avsluttet krigen i sør og svekket britisk moral betydelig.
Eldre:
Cornwallis arv er blandet. Mens han viste seg å være en dyktig militærsjef, gjorde han også strategiske tabber som til slutt bidro til det britiske nederlaget. Hans manglende evne til å forutse og motvirke amerikansk geriljataktikk i sør var en betydelig faktor i hans eventuelle fall. Overgivelsen i Yorktown er fortsatt et sentralt øyeblikk i amerikansk historie, og markerer slutten på britisk dominans og begynnelsen på amerikansk uavhengighet.
Beyond the Military:
* Etter krigen tjente Cornwallis som generalguvernør i India.
* Han spilte også en betydelig rolle i å forhandle frem Amiens-traktaten, som avsluttet Napoleonskrigene.
Avslutningsvis var Lord Cornwallis en kompleks skikkelse som spilte en avgjørende rolle i den amerikanske revolusjonskrigen. Mens hans militære prestasjoner er ubestridelige, bidro hans strategiske feil og endelige nederlag i Yorktown betydelig til det britiske tapet i krigen. Hans arv fortsetter å bli studert og debattert av historikere i dag.