Her er en oversikt over hvordan dette temaet manifesterer seg:
* Det anstrengte forholdet mellom fortelleren og faren hans: Historien dreier seg om fortellerens minner om faren, en tidligere lærer ved en prestisjefylt internatskole. Forholdet deres er preget av en kald distanse, drevet av farens autoritære natur og fortellerens lengsel etter tilknytning og forståelse.
* Farens arv og fortellerens kamp for å komme seg løs: Farens innflytelse ruver stort over fortellerens liv, også etter hans død. Han kjemper med forventningene til farens krevende arv og ønsket om å gå sin egen vei. Denne kampen er tydelig i hans ambivalente følelser overfor skolen og hans beslutning om å besøke farens grav.
* Kraften til minnet og dets innvirkning på nåtiden: Historien fortelles gjennom linsen til fortellerens minner, og avslører hvordan fortiden fortsetter å forme hans nåtid og hans forståelse av seg selv. Besøket på skolen utløser en flom av følelser, og tvinger ham til å konfrontere fortiden sin og komme overens med farens kompleksitet.
I tillegg til dette sentrale temaet, utforsker historien også temaer som:
* Disiplinens og autoritetens natur: Historien stiller spørsmål ved effektiviteten og potensielle skaden til tradisjonelle disiplinmetoder, og fremhever maktdynamikken mellom lærere og elever.
* Søken etter identitet og mening: Fortellerens reise reflekterer en bredere søken etter selvforståelse, når han navigerer i forholdet til sin far og sin egen utviklende identitet.
Til syvende og sist er "Old School" en mektig og rørende historie om den varige virkningen av familieforhold, vekten av arv og den varige kampen for å forstå og forsone seg med fortiden.