Selv om rivaliseringen deres ikke var like dokumentert som den mellom Leonardo da Vinci og Michelangelo, var den absolutt til stede. De konkurrerte om oppdrag, kunstnerisk anerkjennelse og beskyttelse. De hadde forskjellige kunstneriske tilnærminger og filosofier. For eksempel var Michelangelo kjent for sine kraftige, dramatiske skulpturer og fresker, mens Raphael favoriserte nåde, balanse og klarhet i verkene sine.
Personlighetene deres var også ganske forskjellige. Michelangelo var kjent som vanskelig og utsatt for sinne, mens Raphael var kjent for sin elskverdige natur og diplomatiske ferdigheter. Denne forskjellen i temperament kan ha bidratt til spenningen mellom dem.