Her er John Adams rolle i uavhengighetserklæringen:
* Leading Advocate: Adams var en av de mest høylytte talsmenn for uavhengighet fra Storbritannia. Han mente at koloniene hadde rett til å styre seg selv og argumenterte lidenskapelig for denne saken.
* Komitemedlem: Adams ble utnevnt til Committee of Five, sammen med Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Robert Livingston og Roger Sherman, for å utarbeide uavhengighetserklæringen.
* Avgjørende debatt: Mens Jefferson først og fremst skrev teksten, spilte Adams en avgjørende rolle i debattene og revisjonene av erklæringen. Han argumenterte for sterkt språk og presset tilbake mot forsøk på å myke opp budskapet.
* Diplomatisk støtte: Adams var medvirkende til å sikre støtte for uavhengighet fra fremmede nasjoner, spesielt Frankrike. Denne diplomatiske innsatsen var avgjørende for suksessen til den amerikanske revolusjonen.
Mens Jefferson ofte blir kreditert for å ha skrevet uavhengighetserklæringen, var John Adams en viktig skikkelse i dens opprettelse og adopsjon, og bidro betydelig til dens kraftige språk og til slutt suksess.