tidlig i stykket:
* likegyldighet og unngåelse: Hamlet er opprinnelig trukket til Ophelia, til og med deler en øm scene med henne i Act II. Imidlertid blir følelsene hans overskygget av hans sorg og overveldende følelse av svik fra farens død og hans mors forhastede gjengifte. Han begynner å distansere seg fra Ophelia, til og med fører til at hun tror at han er blitt gal.
* Bedrag og manipulering: I en kjent scene gir Hamlet galskap og konfronterer Ophelia med en spekter av forvirrende og urovekkende uttalelser. Han håner henne og hennes dyd, stiller spørsmål ved hennes lojalitet til faren og stiller spørsmål ved sin egen fornuft. Hans handlinger er tydelig ment å skade Ophelia og drive henne bort, men det er uklart om han er fullstendig bevisst på konsekvensene av hans oppførsel.
senere i stykket:
* opptrapping av grusomhet: Hamlets oppførsel overfor Ophelia blir stadig mer hard og grusom. Under deres møte i nonnescenen er han brutalt ærlig og forteller henne at han aldri elsket henne. Han håner også hennes fromhet og beskylder henne for å være "liberal" og "promiskuøs", og antyder at han projiserer sitt eget sinne og frustrasjon over henne.
* Utilsiktet skade: Mens Hamlets intensjoner er uklare, har handlingene hans en ødeleggende innvirkning på Ophelias mentale tilstand. Hun går ned i galskap, hennes fornuft som knuser under vekten av Hamlets avvisning, farens død og det sosiale stigmaet hun står overfor.
* tragiske konsekvenser: Ophelias død ved å drukne er en direkte konsekvens av Hamlets tøffe behandling og manipulasjonen han påførte henne. Selv om han ikke hadde til hensikt å drepe henne, bidro handlingene hans utvilsomt til hennes tragiske bortgang.
Analyse av Hamlets oppførsel:
Hamlets behandling av Ophelia blir ofte analysert gjennom forskjellige linser:
* Hans egen interne konflikt: Hamlet kjemper med sorg, svik og en følelse av overveldende ansvar. Hans flyktige oppførsel mot Ophelia kan sees på som en ytre projeksjon av sin egen indre uro og forvirring.
* misogynistiske holdninger: Noen kritikere hevder at Hamlets behandling av Ophelia gjenspeiler misogynistiske holdninger som er utbredt i Shakespeares tid, og fremstiller kvinner som skjøre og lett manipulerte.
* Utilsiktet grusomhet: Selv om Hamlet kanskje ikke har tenkt å drive Ophelia til hennes død, bidro hans kalde og manipulerende atferd tydelig til hennes tragiske skjebne.
Til syvende og sist er Hamlets behandling av Ophelia et sammensatt og urovekkende aspekt av stykket. Mens han blir fremstilt som et offer for sine egne omstendigheter, er hans handlinger mot Ophelia ubestridelige, og konsekvensene av dem er tragiske.