Hvem er Grendal i boken Beowulf?

I det episke diktet «Beowulf» er Grendel en monstrøs skapning som terroriserer danskenes rike. Han beskrives som et mektig og destruktivt vesen, som nyter menneskekjøtt og bor i en mørk og farlig bare (en innsjø eller myrlendt område) ikke langt fra de danske bosetningene. Grendel dukker opp fra hulen sin hver natt for å raidere mjødhallen til Heorot (senteret for danske festligheter og sammenkomster), og drepe og fortære krigerne som søker tilflukt der.

Grendels terrorvelde har brakt frykt og elendighet til danskene, som ikke er i stand til å beseire skapningen med konvensjonelle midler. Navnet hans er blitt synonymt med ødeleggelse, ondskap og naturkreftene som truer den menneskelige sivilisasjonen. Han utgjør en betydelig utfordring for Beowulf, hovedpersonen i diktet, som ankommer Danmark fra Geatland med den hensikt å konfrontere og drepe Grendel og få slutt på hans grufulle angrep.