Marian Anderson var en kjent amerikansk kontralto som oppnådde stor suksess i karrieren. Hun ble født i Philadelphia i 1897 og begynte å synge i ung alder. Talentet hennes var tydelig fra en tidlig alder, og hun fikk raskt anerkjennelse for sin kraftfulle og uttrykksfulle stemme. Anderson studerte musikk ved forskjellige institusjoner og opptrådte på en rekke konserter gjennom karrieren.
En bemerkelsesverdig prestasjon av Marian Anderson var hennes historiske opptreden ved Lincoln Memorial på påskedag i 1939. På grunn av rasediskriminering ble hun i utgangspunktet nektet muligheten til å opptre i Constitution Hall, men First Lady Eleanor Roosevelt sørget for at hun skulle opptre på Lincoln Memorial i stedet. Denne begivenheten trakk et stort publikum og var et betydelig øyeblikk i borgerrettighetsbevegelsen. Andersons opptreden ved Lincoln Memorial viste ikke bare talentet hennes, men utfordret også raseskille og diskriminering i USA.
Mens Marian Anderson ikke var direkte involvert i Harlem-renessansen, spilte hun en viktig rolle i å fremme afroamerikansk kunstnerskap og utfordre samfunnsmessige barrierer. Hennes prestasjoner som sanger og hennes nektelse av å akseptere diskriminering var inspirasjonskilder for mange i en tid da afroamerikanere møtte betydelige utfordringer med å forfølge drømmene sine. Andersons bidrag til scenekunsten og hennes innvirkning på borgerrettighetsbevegelsen befestet hennes plass som et ikon i amerikansk musikk og kultur.