Det er flere grunner til at noen tror at Shakespeare ikke skrev sine egne verk. En grunn er mangelen på bevis for å støtte Shakespeares forfatterskap. Det er ikke noe kjent manuskript i Shakespeares håndskrift, og det er ingen samtidige beretninger om Shakespeare som arbeider som forfatter. I tillegg hevder noen at Shakespeares verk er for komplekse og sofistikerte til å ha blitt skrevet av en mann med bare en grammatikkskoleutdanning.
En annen grunn til at noen tror at Shakespeare ikke skrev sine egne verk, er det faktum at det er en rekke inkonsekvenser og feil i verkene hans. For eksempel, i stykket Julius Cæsar, blir karakteren til Brutus referert til som "Brutus Cassius" i en scene. I tillegg inneholder noen av Shakespeares skuespill anakronismer, eller referanser til hendelser som ennå ikke hadde skjedd da stykket ble skrevet.
Til tross for bevisene som tyder på at Shakespeare kanskje ikke har skrevet sine egne verk, er det også bevis som støtter Shakespeares forfatterskap. For eksempel er det en rekke samtidige referanser til Shakespeare som dramatiker, og skuespillene hans ble publisert med navnet hans på. I tillegg er Shakespeares verk fulle av personlige detaljer og innsikter som ser ut til å stemme overens med det som er kjent om Shakespeares liv.
Til syvende og sist er spørsmålet om hvem som skrev Shakespeares verk et spørsmål om mening. Det er ingen definitive bevis som beviser eller motbeviser Shakespeares forfatterskap, og det er sannsynlig at debatten vil fortsette i mange år fremover.