Hvorfor sammenlignet forfatteren av sonnett xviii skjønnhet en kvinne med sommer?

I Sonnet XVIII bruker William Shakespeare sammenligningen av en kvinnes skjønnhet med sommeren som et middel til å formidle den flyktige og forbigående naturen til både skjønnhet og selve livet. Akkurat som sommeren, med all sin livlige skjønnhet, er bestemt til å falme og vike for høsten og vinteren, så avtar også menneskelig skjønnhet uunngåelig med tiden som går. Diktets foredragsholder understreker det haster med å verdsette og verne om skjønnhet i det nåværende øyeblikket, før det blekner og blir en «sommerleie» som har gått ut.

Ved å trekke denne parallellen mellom en kvinnes skjønnhet og sommer, fremhever Shakespeare den bittersøte virkeligheten at alt som er vakkert og lystbetont i livet til syvende og sist er forgjengelig. Denne refleksjonen over skjønnhetens forgjengelighet tjener også som en påminnelse om menneskets dødelighet og midlertidighet. Diktet bærer dermed et filosofisk budskap om behovet for å omfavne og feire de flyktige øyeblikkene av skjønnhet og glede i livet, samtidig som det erkjenner det uunngåelige i forandring og forfall.