Personlige erfaringer: Millers far, en vellykket forretningsmann, mistet alt i den store depresjonen. Denne opplevelsen hadde en dyp innvirkning på Miller, som følte en følelse av ansvar for farens fiasko. Han sa senere at stykket var "et minnesmerke for min far."
Den store depresjonen: Den store depresjonen var en tid med store økonomiske vanskeligheter for USA. Millioner av mennesker mistet jobben og hjemmene sine, og mange familier ble tvunget til å leve i fattigdom. Stykket gjenspeiler fortvilelsen og håpløsheten som mange mennesker følte i løpet av denne tiden.
Verk av andre forfattere: Miller ble påvirket av en rekke forfattere, inkludert Henrik Ibsen, Anton Chekhov og Eugene O'Neill. Ibsens skuespill utforsket ofte konflikten mellom individ og samfunn, og Tsjekhovs skuespill var kjent for sin realistiske fremstilling av hverdagslivet. O'Neills skuespill omhandlet ofte temaer som tragedie og fortvilelse.
Miller's Death of a Salesman er et kraftfullt og rørende skuespill som utforsker temaene fiasko, identitet og den amerikanske drømmen. Stykket har blitt rost for sin realisme, sin innsikt i menneskets tilstand og sitt kraftfulle budskap om farene ved materialisme.