Drømmen:
I 1797 sovnet Coleridge mens han leste en reiseskildring av den engelske reisende Samuel Purchas, nærmere bestemt delen som beskrev hagene og palasset til den mongolske herskeren Kublai Khan. I en dyp opiumindusert søvn hadde han en livlig og langvarig drøm som varte i omtrent tre timer.
Opiums innflytelse:
Coleridges drøm var sterkt påvirket av effekten av opium, som han brukte medisinsk for å håndtere nevralgiske smerter. Det sies at han tok et korn opium før han trakk seg tilbake for natten, noe som førte til denne ekstraordinære drømmeopplevelsen.
Den inspirerte visjonen:
Under drømmen så Coleridge for seg det magiske og ekstraordinære landskapet beskrevet i reiseskildringen. Han så et nydelig palass, overdådige lystkupler og en brusende og hellig elv. Hele drømmen var en harmonisk blanding av natur og arkitektonisk storhet, og skapte et fantastisk mentalt bilde.
Fragmentet:
Da Coleridge våknet, kjente han umiddelbart en sterk kreativ impuls og begynte å skrive ned diktet mens drømmens livlige bilder fortsatt var friskt i minnet. Han skrev i nesten en time, og fanget så mye han kunne av drømmeopplevelsen. Dessverre forble diktet ufullstendig da Coleridge ble avbrutt av en plutselig besøkende – en person fra Porlock – og inspirasjonen og bildene til drømmen gikk tapt før han kunne fullføre den.
Det resulterende diktet:
Coleridge publiserte etter hvert diktet som et "Fragment", og erkjente at det bare representerte en del av den opprinnelige visjonen han opplevde i drømmen. Diktet, til tross for at det var ufullstendig og manglet den opprinnelig tiltenkte forseggjorte strukturen, ble et berømt verk av engelsk romantisk litteratur, kjent for sitt livlige bildespråk, musikalske språk og drømmelignende kvalitet.
Så inspirasjonen bak "Kubla Khan" kan tilskrives Coleridges opiumspåvirkede drøm, der beskrivelsen av Kublai Khans hager fra Purchas' reiseskildring smeltet sammen med hans underbevissthet, noe som resulterte i et virkelig bemerkelsesverdig poetisk fragment som fortsetter å fengsle leserne den dag i dag. .