Boken åpner med Leo Tolstojs meditasjon over Guds natur og kjærlighetens rolle i menneskelivet. Tolstoj hevder at Gud, i sitt vesen, er kjærlighet og at kjærlighet er livets øverste lov. Han understreker viktigheten av å legemliggjøre denne kjærligheten i våre handlinger og relasjoner.
Kapittel 2:Det første bud
Tolstoj utforsker det første budet, "Du skal ikke ha andre guder enn meg," og tolker det i form av å prioritere kjærlighet til Gud fremfor alt annet. Han kontrasterer Guds kjærlighet med kjærligheten til verdslige eiendeler, makt og berømmelse, og fremhever behovet for å søke kjærlighet og Guds rike først.
Kapittel 3:Det andre budet
Tolstoj diskuterer det andre budet, "Du skal ikke lage deg noe utskåret bilde," og relaterer det til viktigheten av å ikke skape avguder eller erstatte ytre symboler med ekte kjærlighet og hengivenhet til Gud. Han oppfordrer troende til å fokusere på indre tilbedelse og fellesskap med Gud.
Kapittel 4:Det tredje budet
Tolstoj undersøker det tredje budet, «Du skal ikke misbruke Herren din Guds navn» og understreker betydningen av å bruke Guds navn med ærbødighet og autentisitet. Han advarer mot hyklersk og meningsløs religiøs praksis som mangler ekte kjærlighet og oppriktighet.
Kapittel 5:Det fjerde budet
Når han utforsker det fjerde budet, "Husk sabbatsdagen, for å holde den hellig," fremhever Tolstoj viktigheten av å ta seg tid til åndelig refleksjon, hvile og kontakt med Gud. Han oppfordrer troende til å se på sabbaten som en mulighet for personlig vekst og fellesskap, i stedet for bare å holde den av plikt.
Kapittel 6:Det femte budet
Tolstoj diskuterer det femte budet, "Ær din far og din mor", og utvider dets betydning utover å hedre ens foreldre til å omfatte respekt for alle mennesker og autoritetsfigurene i våre liv. Han understreker at sann ære stammer fra kjærlighet og forståelsen av at alle individer er refleksjoner av Gud.
Kapittel 7:Det sjette bud
Når han fordyper seg i det sjette budet, «Du skal ikke drepe», argumenterer Tolstoj for at budet har vidtrekkende implikasjoner utover fysisk drap. Han fordømmer alle former for sinne, hat og vold, og understreker at kjærlighetens lov forbyr enhver handling som skader eller reduserer andres liv og velvære.
Kapittel 8:Det syvende bud
Tolstoj utforsker det syvende budet, «Du skal ikke drive hor», og tolker det som en oppfordring til renhet og troskap i forhold. Han understreker ekteskapets hellighet, skjønnheten i monogam kjærlighet og viktigheten av å behandle kvinner med respekt og verdighet.
Kapittel 9:Det åttende bud
Ved å diskutere det åttende budet, "Du skal ikke stjele," utvider Tolstoj betydningen til å omfatte ikke bare materiell tyveri, men også utnyttelse og manipulasjon av andre. Han tar til orde for ærlighet, rettferdighet og rettferdig fordeling av ressurser, og fremhever viktigheten av kjærlighet som det ledende prinsippet for menneskelig interaksjon.
Kapittel 10:Det niende bud
Tolstoj analyserer det niende budet, «Du skal ikke bære falskt vitnesbyrd mot din neste», og understreker betydningen av sannhet og integritet i våre ord og handlinger. Han understreker de etsende effektene av uærlighet og bedrag, både i personlige forhold og samfunnet for øvrig.
Kapittel 11:Det tiende bud
Tolstoj avslutter sin undersøkelse av de ti bud med å diskutere det tiende budet, "Du skal ikke begjære," og dets implikasjoner for menneskelig begjær og oppfyllelse. Han hevder at sann tilfredshet ikke kommer fra å tilegne seg materielle eiendeler, men fra å dyrke kjærlighet, medfølelse og takknemlighet for de velsignelsene vi allerede har.
Konklusjon:Kjærlighet er Gud
Tolstoj avslutter sin bok med å gjenta sitt sentrale budskap:Gud er kjærlighet, og kjærlighet er livets ultimate lov. Han oppfordrer leserne til å omfavne kjærligheten som den veiledende kraften i deres tanker, ord og handlinger, og til slutt fører til en mer harmonisk og tilfredsstillende tilværelse både individuelt og kollektivt.