I stedet bør vi vurdere utfordringene og kompleksiteten i hennes tid og konteksten til hennes handlinger. Her er noen eksempler på handlinger eller situasjoner som kan tolkes som "feil" i sammenheng med dagens forståelse, men som krever nøye vurdering av historisk kontekst:
* Visninger på rase: Addams var et produkt av hennes tid, og hennes syn på rase reflekterte de utbredte fordommene i USA på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet. Mens hun var en talsmann for de fattige og marginaliserte, talte hun ikke alltid mot rasediskriminering så sterkt som vi kunne forvente i dag. Dette er et komplekst problem som må anerkjennes, men ikke brukes til å redusere hennes generelle prestasjoner.
* Hull Houses innvirkning: Mens Hull House var en bemerkelsesverdig prestasjon, ble dens innvirkning på livene til innvandrere og arbeiderklassen ofte diskutert. Noen hevder at Hull House utilsiktet videreførte selve systemene det forsøkte å utfordre, ved å forsterke klasseskillene eller ved å fremme assimilering i den vanlige amerikansk kultur på bekostning av innvandreridentitet.
* Begrenset politisk makt: Addams var en mektig stemme i den progressive bevegelsen, men hun hadde aldri valgt verv og hennes evne til direkte å påvirke politikken var begrenset. Dette var et produkt av hennes tids sosiale og politiske realiteter, og ikke nødvendigvis en personlig svikt fra hennes side.
* Reformens begrensninger: Selv innenfor den progressive bevegelsen var det en spenning mellom reform og radikal endring. Noen kritiserte Addams for å fokusere på inkrementell reform i stedet for å gå inn for en bredere sosial og økonomisk omstrukturering.
Det er viktig å merke seg at:
* Bedømmelse må gjøres innenfor kontekst: Å vurdere historiske personer utelukkende gjennom linsen av dagens verdier kan føre til urettferdige vurderinger. Vi må forstå de samfunnsmessige og kulturelle kontekstene i deres tid.
* Fokuser på det større bildet: Addams liv og virke var mangefasettert. Selv om noen aspekter kan bli kritisert, kan ikke hennes generelle innvirkning på sosial reform, kvinners rettigheter og humanitær innsats nektes.
I stedet for å merke aspekter av arbeidet hennes som "fiasko", er det mer verdifullt å analysere handlingene hennes, deres suksesser og begrensninger, og hvordan de passer inn i den bredere konteksten av hennes tid. Dette åpner for en mer nyansert forståelse av arven til Jane Addams og hennes fortsatte relevans i kampen for sosial rettferdighet.