Her er en oppsummering:
Historien foregår på en planet som går i bane rundt en rød dvergstjerne, hvor solen bare skinner noen timer hvert par år. En gruppe barn, lei og frustrerte over den svake verdenen deres, bestemmer seg for å spille en spøk med en av vennene deres, Harvey. De låser ham inn i et skur for å skremme ham, og tenker at han kommer til å bli redd for mørket. En uventet solflamme får imidlertid solen til å skinne sterkt i en lengre periode, og Harvey er den eneste som kan være vitne til det utrolige synet. Han er for alltid forandret av sin erfaring, mens de andre barna sitter igjen med en følelse av anger og undring.
Denne historien utforsker temaer som isolasjon, oppdagelse og viktigheten av perspektiv. Det er et klassisk eksempel på Clarkes evne til å blande science fiction med dyp menneskelig innsikt.