1. Idealisering av materiell suksess: Willys besettelse av å oppnå materiell rikdom og suksess er forankret i det kulturelle idealet om den amerikanske drømmen. Han ser på materielle eiendeler og profesjonell fremgang som den eneste målestokken for en persons verdi. Denne konstante streben etter uoppnåelige mål gjør at han føler seg utilstrekkelig og skuffet.
2. Falsk følelse av viktighet: Willys storslåtte visjon om suksess skaper en oppblåst følelse av selvbetydning. Han mener han er eksepsjonell og fortjener anerkjennelse, men hans faktiske prestasjoner faller langt fra ambisjonene hans. Denne ulikheten fører til en dyp følelse av svikt og desillusjon.
3. Manglende evne til å akseptere virkeligheten: Willys manglende evne til å se sannheten om sine egne begrensninger og feil hindrer ham i å gjøre nødvendige justeringer i livet sitt. Han klamrer seg hardnakket til illusjonen om sin potensielle suksess, selv når det blir stadig tydeligere at det aldri vil materialisere seg.
4. Kobling fra familie: Willys besettelse av den amerikanske drømmen distraherer ham fra å bygge meningsfulle forhold til familien. Han forsømmer sønnene, Biff og Happy, og klarer ikke å gi dem følelsesmessig støtte og veiledning. Denne frakoblingen isolerer og demoraliserer Willy ytterligere.
5. Moralsk kompromiss: Willys desperate ønske om suksess fører til at han tar moralsk tvilsomme valg. Han driver med lyssky forretningspraksis og utroer kona Linda. Disse handlingene eroderer følelsen av selvrespekt og fremmedgjør de rundt ham.
6. Vrangforestillinger og illusjoner: Willys jakt på den amerikanske drømmen blir så altoppslukende at han begynner å miste kontakten med virkeligheten. Han opplever livlige hallusinasjoner og vrangforestillinger som visker ut grensene mellom sannhet og fantasi, og isolerer ham ytterligere fra verden rundt ham.
Til syvende og sist fører Willys urokkelige tro på den amerikanske drømmen og hans manglende evne til å konfrontere sannheten ham ned på en vei for selvdestruksjon. Hans tragiske slutt fungerer som en advarende fortelling om farene ved å klamre seg for hardt til urealistiske idealer og ofre sin selvfølelse i jakten på ekstern validering.